本书是法国乃至欧洲文学史上非常重要的小说，莫迪亚诺凭此书力夺龚古尔文学奖。作品中主人公数年前因偷越边境时遭遇劫难，受到极度刺激后丧失了对过去生活的记忆。他给私人侦探于特当了八年助理侦探后，开始用探案技术在茫茫人海中调查自己的身世和来历。