本书是著名语言学家王力教授主编的一部关于中国古代文化常识的简明读本，分为天文、历法、乐律、地理、职官、科举、姓名、礼俗、宗法、宫室、车马、饮食、衣饰、什物十四章节，简明扼要、条分缕析地向我们讲明了中国古代的基本常识和大致轮廓，是一本国人了解中国古代文化的权威定本，也是每个中国人须学习的基础必读书。